Muktinath mit Kind – eine unvergessliche Pilgerreise Teil I

Trotz unserer fünf Jahre in Nepal sind wir ja bis jetzt relativ wenig wandern gewesen –eigentlich sehr komisch, wenn man in Betracht zieht dass das eigentlich unser liebstes Hobby ist. Irgendwie hat es hier aber – bis auf den Poon Hill Trek letztes Jahr – noch nicht so richtig gepasst, weil ich ja auch immer sehr bei der Arbeit eingebunden bin und Miriam ja am Anfang auch noch sehr klein war. Im Oktober hat sich dann  aber für uns eine Gelegenheit geboten, unser Repertoire ein wenig auszubauen und diese haben wir natürlich gerne genutzt!

Sehr gute Freunde von uns haben eine Tour nach Muktinath mit ihrer nepalischen Familie geplant und uns gefragt, ob wir nicht mitkommen möchten. Da haben wir natürlich nicht lange überlegt und uns gleich der Gruppe angeschlossen, und die Erfahrungen die wir dann machen durften, haben wirklich alle unsere Erwartungen übertroffen!

Der Weg von Beni nach Muktinath ist sozusagen die westliche Hälfte der Annapurnarunde, die ihren Höhepunkt am Thorong La Pass wenige Kilometer vor Muktinath hat. Muktinath ist ein sehr alter Pilgerort, an dem seit 3000 Jahren Anhänger des Hinduismus und Buddhismus Vergebung für ihre Sünden suchen – ein ganz spezieller Ort also. Seit kurzem gibt es eine Straße bis Muktinath, da dieser Ort vor allem auch von indischen Pilgern stark frequentiert wird. Die Trekkingtour hat dadurch natürlich an Charme verloren, für uns war dies jedoch ideal, da wir nicht den ganze Weg laufen wollten sondern uns vor allem in Jeeps fortbewegt haben. Insgesamt waren wir sieben Tage unterwegs, wir haben es ganz langsam angehen lassen und unterwegs die Dörfer erkundet!

Den ersten Teil des Weges kannten Miriam und ich schon, bei unserem Trek zum Poon Hill sind wir in die gleiche Richtung gefahren. Die Straße war noch ganz gut und wir sind schnell voran gekommen. Nach ca. zwei Stunden sind wir dann in Beni angekommen, und von dort ging es dann über die neue Straße in die Berge hinein. Den Unterschied hat man auch sofort gemerkt, es wurde deutlich holpriger und immer mal wieder mussten die Jeeps durch einen kleinen Fluss fahren. Das Abenteuer fing an!

Am nächsten Tag ging es dann weiter in Richtung Kalopani, dem nächsten Stopp auf unserer Tour. Das erste Stück sind wir wieder gelaufen. Wir mussten immer wieder großen Ziegenherden Platz machen, die aus den höher gelegenen Dörfern nach Pokhara getrieben wurden, um dort verkauft zu werden. Der wichtigste Tag vom Festival Tihar lag immer noch vor uns – und zu diesem Festtag müssen in Nepal weiterhin viele Ziegen das Leben lassen. Von Tatopani aus würden die Herden noch drei Tage brauchen – wie lange sie schon unterwegs waren konnten wir uns nur ausmalen.

Kalopani liegt auf 2530 m und damit mehr als 1000 m höher als Tatopani. Das merkte man auch deutlich in den Temperaturen und ich musste zum ersten Mal meinen dicken Pullover auspacken. Als wir mittags ankamen, konnte man zwar sehen, dass der Ort von hohen Bergen umgeben ist, aber auf den Blick am nächsten Morgen war ich nicht vorbereitet. Vom Dach unseres Guesthouses aus hatte man einen perfekten Ausblick auf den Dhaulagiri, der mit 8167 m der siebthöchste Berg der Welt ist. Je höher die Sonne stieg, desto mehr Details konnte man von der massiven, schneebedeckten Wand erkennen, und ich konnte gar nicht genug bekommen! Miriam war auch draußen unterwegs und war total fasziniert von dem Berg, der plötzlich wie aus dem Nichts aufgetaucht war.

Am dritten Tag unserer Tour sind wir wieder zu Fuß gestartet und diesmal auf die andere Flussseite gewechselt. Dort sind wir ungefähr eineinhalb Stunden durch wunderschöne Dörfer gelaufen und haben einen richtig guten Eindruck davon bekommen, wie der Trek wohl vor der Ankunft der Straße aussah. Über eine lange Hängebrücke ging es dann schließlich wieder zurück auf die andere Seite und weiter im Jeep. Nach weiteren drei Stunden Fahrt sind wir in Marpha angekommen, unserem Tagesziel.

Alle Dörfer im Tal des Kali Gandaki waren eigentlich Handelsdörfer, da hier früher die Haupthandelsrute von Tibet nach Indien durchlief. Gehandelt wurde vor allem Salz, und viele Orte am Weg wurden sehr reich dabei. Das sieht man auch immer noch an vielen Häusern, die reich verzierte Fenster und Türrahmen und einen großen Innenhof haben – hier wurden früher die Tiere über Nacht zusammengetrieben, bevor die Karawane am nächsten Tag weiter zog. Als dann die Nachfrage nach Tibetsalz durch die Erschließung von günstigem Meersalz aus Indien selbst nachließ, wurde auch der Handel weniger und viele Menschen zogen aus den Dörfern weg. Der Tourismus hat dann wieder für ein kleines Hoch gesorgt, aber in Marpha hat vor allem der Apfelanbau die lokale Wirtschaft gerettet.